Les hallucinations : causes, symptômes, traitements (2024)

Une hallucination est une expérience sensitive et perceptive qui s'accompagne de la croyance ferme de la réalité d'un objet. Ce trouble de la perception peut être causé par différents facteurs. Quels sont-ils ? Comment identifier une hallucination ? Quels en sont les symptômes ? Faisons le point.

Qu'elles soient auditives, visuelles, tactiles, olfactives ou encore gustatives, une hallucination est une altération de la perception et peut trouver sa source sous différentes formes : troubles mentaux, prise de substances psychoactives, traitements médicamenteux ou substances illicités. Elle peut également être développée à cause de maladies.

Hallucination : définition

L'hallucination est une sensation pathologique que présente une personne en l'absence de tout stimulus. Il s'agit donc d'une perception sans objet.

L'hallucination psychiatrique constitue un trouble de la perception, qui s'impose à la conscience du malade, qui s'accompagne d'une conviction inébranlable, et qui est difficilement confiée au médecin du fait d'une réticence du patient.

En neurologie, le malade qui présente des hallucinations sensorielles et perceptives a une personnalité et une structure mentale normales : il a une attitude critique, il s'étonne ou se plaint spontanément de ses hallucinations.

En psychiatrie, au contraire, l'hallucination appartient au domaine de la conviction délirante inébranlable qui échappe à toute logique et à toute attitude critique.

Elle s'impose à la conscience du sujet. Elle est plutôt floue, mais s'accompagne d'une forte charge affective et modifie le comportement du patient.

Les causes des hallucinations

Il existe de multiples causes à l'origine des hallucinations :

• les troubles et maladies psychiatriques tels que la schizophrénie, les psychoses hallucinatoires, les troubles délirants ;
• la prise de substances psychoactives, comme certains médicaments ou la consommation de drogues
• une consommation d'alcool excessive conduisant à une hallucinose alcoolique, la plupart du temps visuelle
• une affection neurologique (épilepsie, encéphalite, maladie de Parkinson, maladie d'Alzheimer, démence...)

Les symptômes de l'hallucination

Cette maladie apparaît à différents âges selon le genre. La psychose hallucinatoire chronique débute chez l'homme entre 30 et 40 ans et chez la femme plus tard vers 50 ans. Dans les mois qui précèdent, on retrouve souvent un événement déclenchant : difficultés professionnelles, économiques, maladies, divorce, deuil...

Les différents types d'hallucinations

Les hallucinations vraies sont sensorielles. Elles ont toute l'objectivité d'une perception réelle malgré l'absence d'objet.

• Les hallucinations visuelles : il s'agit de visions qui peuvent être élémentaires (vagues lueurs) ou complexes (panorama animé), et qui s'accompagnent d'euphorie, d'exaltation (délires mystiques et extatiques) ou de passion (délires érotiques ou érotomaniaques). Le syndrome de Charles Bonnet (SCB) est lié à un trouble qui a pour conséquence de déformer la réalité et entraîne des perceptions visuelles irréelles. Ce syndrome est une maladie qui peut apparaître à tout âge.
• Les hallucinations acoustiques sont le plus souvent acoustico-verbales : le malade entend des voix bien localisées, bien timbrées : elles répètent ce que pense le patient (écho de la pensée) ou lui décrivent ce qu'il fait (commentaire des actes). Le malade ne parlera pas spontanément de ses voix, et c'est souvent son comportement qui va alerter : conversations en aparté, attitude d'écoute, distraction pendant une conversation...
• Les hallucinations tactiles se présentent comme des impressions de brûlures, de piqûres, des sensations de froid ou de chaud, de mouvements. Parmi elle, le syndrome d'Ekbom, appelé également délire d'infestation parasitaire, est une maladie qui touche principalement les femmes. Les patients atteint de délire de parasitose croient que leur corps est infesté de vers, d'acariens, de poux ou d'insectes.
• Les hallucinations gustatives et olfactives entraînent un goût étrange ou des odeurs agréables ou désagréables.

Les pseudo-hallucinations ou hallucinations psychique

• Les hallucinations cenesthésique peuvent se traduire par une sensation de transformation corporelle ou d'électrisation, associés à l'idée d'une possession diabolique ou de transformation en animal. Dans d'autres cas, il peut s'agir d'hallucinations génitales (sensation de viols, d'attouchements, d'org*smes).
• Les hallucinations kinesthésique provoquent la sensation de mouvements passifs, parfois actifs, comme si le malade était téléguidé sans participation de sa volonté.

Diagnostic différentiel de l'hallucination

On distingue facilement l'hallucination de l'illusion, qui est une perception déformée d'un objet réel, et de l'interprétation, qui est un jugement erroné sur des perceptions exactes.

Il est plus difficile de distinguer une mythomanie ou une fabulation : la fabulation est une production imaginaire de l'esprit, les propos ou les actes (le dire) ne sont pas adaptés aux circonstances (le fait). Il y a mauvaise foi, car le fabulateur veut tromper. La mythomanie est une altération de la vérité, mais le mythomane refuse la vérité, il utilise le mensonge et la mauvaise foi pour mystifier autrui et donner de soi une image favorable.

Traitement en cas d'hallucination

Le traitement doit être fait par un psychiatre. Côté médicament, on utilise surtout les neuroleptiques ou antipsychotiques et associe parfois des benzodiazépines pour diminuer l'anxiété.